Um inglês chamado George (Tom Georgeson), sua namorada americana Wanda (Jamie Lee Curtis), o amante americano desta, Otto (Kevin Kline), e o ajudante de George, o gago Ken (Michael Palin), roubam juntos o cofre de uma joalheria. Desconfiados e nada confiáveis, todos são criminosos amadores com segundas intenções secretas e alianças internas. Wanda e Otto traem George e o incriminam, mas Ken inadvertidamente intercede e esconde o tesouro no aquário que tem em casa.
Quando George é julgado e defendido por Archie (John Cleese), um advogado frustrado, Wanda resolve seduzir o nobre causídico para descobrir o paradeiro secreto das joias roubadas por sua gangue. As confusões se multiplicam rapidamente e talvez nenhuma seja mais agressivamente engraçada do que as várias tentativas de Ken para matar a senhora Coady (Patrícia Hayes), dona de um cachorrinho, a única testemunha que pode ligar George ao crime. Misturados a tudo isso estão Otto, que finge passar cantadas gays em Ken, a vida caseira tediosa de Archie, o caso de amor crescente entre Archie e Wanda, que é interrompido constantemente pelos arroubos de ciúmes de Otto, e um final no aeroporto com um voo para um futuro tranquilo como o prêmio desejado por todos.
Uma divertida comédia de costumes e choques culturais anglo-americanos nada sutis, o sucesso de “Um Peixe Chamado Wanda”, de Charles Crichton, está em seu tratamento dos estereótipos de gângsteres. Primeiro há o absurdo tema central, apoiado na (in)capacidade de comunicação de um homem que sempre foi gago (Ken). Depois, o matador psicótico (Otto), apresentado como um paspalhão ultra-sensível manipulado por uma femme falale (Wanda) com um fraqueza erótica pelo idioma italiano. Por fim, há o heroi certinho (Archie), um homem recatado com grandes paixões, mas também com um fraco quase patológico para ir parar no lado ruim de situações de azar.
Risadas à parte, Wanda proporciona uma reciclagem triunfante da ex-rainha dos filmes de terror, Curtis, como uma atriz cômica, ao mesmo tempo que serve como trampolim para a ascensão de Kline ao círculo dos críticos como um ator digno de prêmios. Sem fazer força e sobretudo com muito humor, o filme também levantou as carreiras de John Cleese e Michael Palin, integrantes do Monty Python, tornando-os estrelas de Hollywood no gênero.
Vencedor do Oscar de Ator Coadjuvante (Kevin Kline). Indicado ao Oscar de Direção (Charles Crichton) e Roteiro Original.
(A Fish Called Wanda - 1988)
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